Combien de minéraux existe-t-il ?
Il est quasiment impossible de déterminer le nombre de minéraux existant dans la nature. En effet, grâce aux méthodes d’analyses modernes, on découvre sans cesse de nouvelles variétés. Aujourd’hui, on compte près de 5 000 minéraux référencés, mais chaque année cette liste s’allonge un peu plus.
En Europe, les premières études systématiques ont été réalisées aux XVIIe et XVIIIe siècles. Des espèces minérales telles que le quartz, la pyrite ou la galène étaient aussi connues qu’aujourd’hui. Au début du XIXe siècle, de nombreux scientifiques, dirigés par le Suédois Jöns Jacob Berzelius, ont calculé les formules chimiques d’un grand nombre d’espèces, puis établi une classification qui constitue la base de celle que nous utilisons aujourd’hui.
Certains minéraux comme l'anatase se trouvent dans les cassures de certaines roches, en particulier dans les schistes et les gneiss.
La couleur de certains minéraux comme l'aigue-marine est bleue : elle s’explique par la présence d’impuretés à base de fer.
L'aigue-marine (©carionmineraux.com)
Les éléments minéraux constituent approximativement 5% du poids corporel de l’être humain. Ce sont des substances que nous avons naturellement dans le corps.
EXEMPLES : le sodium, le fer, le soufre, le zinc, le phosphore, le calcium, le magnésium etc.
Source : Magazine collection MINERAUX DU MONDE grand format, Numéro 2.
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